Van de stal naar toezicht: Caitlin kent de agrarische praktijk als geen ander
Caitlin de Ruiter molk koeien, maakte kaas en droomde van een eigen bedrijf. Inmiddels heeft ze haar plek aan de andere kant van de koffietafel gevonden. Sinds 1 juli mag ze zichzelf bovendien senior agrarisch toezichthouder noemen. Een stap vooruit binnen de OMWB die haar die ruimte geeft.
Toen Caitlin ging studeren, wist ze één ding zeker: "Mijn toekomst ligt in de agrarische sector.” Ze wist alleen nog niet precies wat ze wilde gaan doen. Daarom volgde ze de hbo-opleiding Dier- en Veehouderij, een brede studie waar je een hoop mee kunt worden, van dierenverzorger tot boer en alles daartussen. Na het afronden van haar studie koos Caitlin voor het boerenleven en ging ze aan de slag op een melkveebedrijf. Van koeien melken tot kaasmaken: ze draaide overal mee. Boerin zijn beviel goed. Later werkte ze ook op een gemengd bedrijf met pluimvee en varkens. “Mijn droom was om ooit een eigen agrarisch bedrijf te runnen. Ik kwam er alleen al snel achter dat het financieel niet haalbaar was. Dat vond ik jammer, want het was prachtig werk.”
Eigen ervaring Na een uitstapje bij een onderzoeksbedrij begon Caitlin in 2023 bij Omgevingsdienst Rivierenland, waar ze agrarisch toezichthouder werd. Ook volgde ze een basiscursus milieu waarmee ze zich de praktische en juridische invulling van het milieurecht binnen de Omgevingswet eigen maakte. Sinds 1 mei 2024 controleert ze als toezichthouder bij de OMWB agrarische bedrijven op de naleving van vergunningen. Dat werk bleek een goede match: “Wat me aanspreekt aan het werk als toezichthouder, is dat je nog steeds direct contact hebt met de boeren. Dankzij mijn eigen ervaring begrijp ik hun situatie en uitdagingen.” Ondanks haar praktijkervaring merkte ze dat toezichthouden een andere tak van sport is. “Bij het melkveebedrijf aan de koffietafel ging het onderling vaak over de veranderde wetgeving en wat dat zou betekenen voor het bedrijf. Nu moet ik die boodschap, als toezichthouder, bij de boer brengen en zit ik aan de andere kant van de tafel.” Het werk als toezichthouder beviel haar goed en haar ambitie om zich verder te ontwikkelen werd beloond. Sinds 1 juli 2026 werkt Caitlin namelijk als senior toezichthouder en houdt ze zich bezig met complexere bedrijven en vergunningen. “Juist die uitdagende dossiers maken het werk extra interessant.” (tekst gaat verder onder de foto)
Geen bedrijf is hetzelfde
De onderwerpen die ze tegenkomt zijn net zo divers als de bedrijven zelf. "Bij pluimvee- en varkenshouderijen kijk ik bijvoorbeeld naar emissiepunten, luchtwassers, emissiearme stalsystemen, mestopslag en dieraantallen. Bij akkerbouw gaat het om zaken als propaantanks, koelinstallaties voor de opslag van gewassen, de opslag van gewasbeschermingsmiddelen en plantresten. Elk bedrijf is anders en vergunningen zijn echt maatwerk."
Voordat Caitlin op bezoek gaat bij een bedrijf, bereidt ze haar controle zorgvuldig voor, want geen bedrijf is hetzelfde. Haar bezoek begint met een gesprek met de ondernemer om uit te leggen waarop ze komt controleren en welke regels van toepassing zijn op het bedrijf. Vervolgens maken ze samen een rondje door het bedrijf. "Kleine aandachtspunten bespreek ik meteen", vertelt Caitlin. "Zo kan ik direct uitleggen wat de overtreding inhoudt en hoe je die oplost. De overige punten volgen in een eindbrief met tekst en uitleg over de wetgeving en de oplossing."
Caitlin: "De afwisseling maakt het werk interessant. Soms kom ik innovatieve ontwikkelingen tegen die nog niet in vergunningen zijn opgenomen. Zo trof ik onlangs een droogtrommel voor mestverwerking aan op een pluimveebedrijf. Dan bekijken we samen met vergunningverleners welke regelgeving van toepassing is en of een nieuwe vergunning nodig is."
Bouw mee aan een toekomstbestendige agrarische sector Ben jij net als Caitlin thuis in de agrarische wereld en wil je jouw praktijkkennis inzetten voor een gezonde leefomgeving? Dan is de functie van senior toezichthouder agrarisch bij de OMWB misschien wel jouw volgende stap. Je werkt aan uitdagende vraagstukken, hebt veel contact met ondernemers en krijgt volop ruimte om jezelf verder te ontwikkelen. Bekijk de vacature via de button hieronder en ontdek hoe jij verschil kunt maken.